Algemene info bij het reisverslag. Vlaanderen (Landelijke Fietsroutes) 

Streek: Vlaanderen

Traject: Gent – Brugge – Blankenberge – Oostduinkerke – Veurne – Ieper – Wervik – Kortrijk – Ronse – Geraardsbergen – Halle – Overijse – Leuven – Mechelen – Lier – Herentals – Westerlo – Turnhout – Zoersel – Antwerpen – Gent (650km)

Periode: 23/05/13 – 27/05/13

Reisgezelschap: Solo

Transport: Met de fiets van huis vertrokken en ook teruggekeerd

Levensduurte: 

De Jeugdherbergen zijn goedkoper in België dan in Nederland, maar iets duurder in grote steden dan in landelijkere gebieden. In België maakt men enkel avondmaal klaar in het geval er groepen zijn, die een avondmaal gereserveerd hebben.

Totaal reisbudget:  200 EUR

Betalingswijzen: 

• Cash
• Bancontact (cash afhalen uit de biljettenautomaat)
• Vlaamse Jeugdherbergen kan je reserveren via de www.vjh.be en dan betaal je het volle bedrag via het internet met Bancontact, per jeugdherberg afzonderlijk.
• Belgische Jeugdherbergen en dus ook Vlaamse kan je reserveren via de internationale site www.hihostels.com . Via deze site betaal je enkel een reservatiebedrag van ca 1,50€ per Jeugdherberg. Dit bedrag wordt in de Jeugdherberg van het eindbedrag afgetrokken. Bovendien kan je meerdere Jeugdherbergen reserveren met één enkele betalingsbewerking via het internet.

Reisliteratuur: 

• Topogids Vlaanderen Fietsroute en andere Landelijke Fietsroutes.
• Verschillende fietsknooppuntnetwerken

Internet adressen: 

www.vjh.be

www.hihostels.com

www.groteroutepaden.be

Persoonlijke gegevens: 

mountainman@scarlet.be

Reisverslag:  6 dagen via Landelijke Fietsroutes door Vlaanderen.

1) Inleiding.

In tegenstelling tot de meeste van mijn reizen, was deze reis niet lang op voorhand gepland, maar het gevolg van een meevaller in mijn werkplanning.

Gelukkig had ik al veel voorbereidend werk gedaan, zoals het verzamelen van de tracklogs van de verschillende Landelijke Fietsroutes in Vlaanderen.

Het enige wat ik nog diende te doen, was een aantal Jeugdherbergen reserveren die binnen fietsafstand van elkaar lagen en die vervolgens met elkaar te verbinden, via Landelijke Fietsroutes zelfgemaakte routes. Omwille van deze laattijdige beslissing, heb ik niet alle Jeugdherbergen van mijn eerste keuze kunnen reserveren, maar was het soms wat improviseren en een alternatieve oplossing zoeken. Niet perfect, maar toch leuk.

Ik ben de gelukkige eigenaar van een Flevobike Orca (velomobiel, www.flevobike.com) . Deze fiets weegt ca 40, wat nadelig is als je veel moet klimmen. Ik ondervond dit op de Vlaanderen Fietsroute tussen Ronse en Leuven. Daar wordt je o.a. de Bosberg opgestuurd, bekend als de laatste helling in de oude editie van de Ronde van Vlaanderen, vlak voor de aankomst in Meerbeke. Ik vraag mij trouwens af hoeveel fietsers met bagage hier al fietsend bovengeraken.

Vandaar dat ik een grote fan ben van jaagpaden langs rivieren, zonder snelheidsremmers.

2) Uitrusting:

• Flevobike Orca
• Plooibare band Schwalbe Kojak 20’ (slick)
• 3 Binnenbanden 20’
• Voetpomp
• Bandenlichters
• Opblaasbaar hoofdkussen als krik.
• Fietsslot
• Minimaal noodzakelijke sleutels
• Oplaadset voor batterij verlichting
• GPS Garmin 62 ST
• Fototoestel
• Oplaadset voor batterijen AA
• Regenjasje, wanneer je niet in je Velomobiel zit 🙂
• Fietsschoenen Shimano SPD en bijpassende kousen.
• Novadry T-shirt van Decathlon
• Short van The North Face
• Dunne Fleece van Decathlon
• Lange (zomer)broek Quecha Decathlon
• Reserve ondergoed
• Eventueel fietsbroek, maar niet echt noodzakelijk gezien het zitcomfort in de Orca.
• Wasgerief
• Persoonlijke apotheek
• Mondvoorraad voor onderweg
• Voldoende drank voor onderweg
• Lidkaart Jeugdherberg + bewijs van reservatie. Meestal niet nodig,maar toch veilig.
• Cash

3) Dag 01: Gent – Oostduinkerke (116km – 8u30’ of 87km via korte variant).

Als officieel vertrekpunt voor deze tocht koos ik voor het kruispunt R4-N9 ten noordwesten van Gent, omdat het punt gemakkelijk bereikbaar is en dicht bij de LF5 rond Gent ligt. Uiteraard kan iedereen dit aanpassen in functie van zijn eigen woonplaats.

Je start met een grotendeels autovrij traject langsheen het Kanaal Gent – Oostende. Dit is niet het officiële  traject van de LF5 of Vlaanderen Fietsroute. Die volgt een traject evenwijdig aan het Kanaal Gent – Oostende, iets meer landinwaarts.

Vanaf de brug over het Schipdonkkanaal volgt de LF5 wel de trekweg langs het Kanaal Gent – Oostende tot Brugge. Net voorbij de brug van de N44 moet je over een half verharde weg bestaande uit twee rijstroken met een middenberm van gras, wat niet zo gemakkelijk rijdt met een velomobiel. In de buurt van Sint-Joris gaat het ook een stuk over een grindweg. Vlak voor het binnenrijden van Brugge verander je van oever via de brug van de N50. Vervolgens rijd je het centrum van Brugge binnen via de Katelijnepoort, om dan via een fietspad de binnenkant van de vesting te volgen. Vanaf de Kruispoort volg je eerder de buitenzijde van de vestingen, met de gekende molens.

Aan het Kanaal Gent – Sluis of ¨de Damse Vaart”, heb je twee mogelijk heden:

• Ofwel volg je de huidige variant van de LF5 en de LF1 via Damme en Blankenberge.
• Ofwel volg je de oude variant van de LF1 die van Brugge rechtstreeks naar Oostende gaat, langsheen het vervolg van het Kanaal Gent- Brugge – Oostende en op die manier kort je het dagtraject met 30km in.

Indien je de huidige variant van de LF1 volgt, passeer je de Jeugdherbergen van Brugge Dudzele en Blankenberge. De meerwaarde van dit deel is eerder beperkt en is vooral interessant voor fietsers die van kortere dagetappes houden. Wees voorzichtig bij het dwarsen van de rijbaan van de brug op de N310 over het Boudewijnkanaal. Bij het binnenkomen van Blankenberge heeft iemand het nodig gevonden om de fietspoortjes zo smal te maken dat enkel een gewone tweewieler er door kan. Alle anderen mogen rondrijden via de straten van de aanpalende wijk.

Wie vlot Oostduikerke wil bereiken volgt het Kanaal Gent- Brugge – Oostende tot net onder Oostende, alwaar beide varianten terug samen komen.

Verder volg je opnieuw een kanaal, dit keer dat van Plassendale-Nieuwpoort tot uiteraard Nieuwpoort. Nieuwpoort dient uitgeroepen te worden tot een van de meest fietsonvriendelijke gemeenten vanwege de keuze van materialen voor het wegdek van hun fietspaden.

De Jeugdherberg van Oostduinkerke is vlakbij.

JH Oostduinkerke De Peerdevisser:

Duinparklaan 41, 8670 Oostduinkerke, België

+32/58.51.26.49

135 bedden

• Veel groepen, een paar individuele wandelaars en gezinnen.
• Alleen in een kamer voor vier personen met eigen sanitair.
• Prijs: ca. 20,00€ incl ontbijt. Avondmaal enkel indien er groepen zijn: 11,20 €.
• Ontbijt: 08.00 tot 09.30
• Ontbijt in zelfbedieningsvorm en van goede kwaliteit
• Jeugdherberg in een rustige omgeving aan zee.
• Glas rode wijn: 2,50€
• Fietsstalling die op slot gaat.

4) Dag 02: Oostduinkerke – Ronse (122km – 8u45’).

In 2013 was de Jeugdherberg van Kortrijk gesloten voor renovatiewerken, waardoor de eerstvolgende jeugdherberg die van Ronse was. De officiële afstand tussen beide jeugdherbergen via de huidige LF-paden is nog groter dan de hier opgegeven 128km. Door mij werden er namelijk een aantal lussen die oorspronkelijk niet tot de LF behoorden verwijdert.

Zo werden Diksmuide en Poperinge uit de route geknipt. Ook voorbij Ieper werden er nog een aantal kleinere lussen rechtgetrokken om de te fietsen afstand enigszins binnen de perken te houden.

De dagetappe begint met een aantal stukken door natuurgebieden, waarbij het wegdek soms uit grind bestaat. Nabij Koksijde-Bad werd een stukje door het centrum verwijderd. Vervolgens gaat het ronde het vliegveld van Koksijde in de richting van Veurne. Na Veurne gaat het binnendoor richting Kanaal Ieper – IJzer richting Ieper. Het wegdek alhier is nogal oneffen vanwege boomwortels. In Ieper moet je van op de Markt links door de Menensepoort en dan rechts Via de Leopold II-laan richting Sportcenrum en dan via een fietspad richting Zillebeekse Vijver. Het wegdek naast de vijver bestaat uit grind. Ook op weg naar Wervik werden er een aantal bochten rechtgetrokken.

Vanaf Wervik volgt de LF6 de Leie tot Kortrijk om aldaar over te schakelen op het Kanaal Kortrijk – Bossuit. In Bossuit verander je vlak voorbij de sluis van oever, waarna je de Schelde stroomafwaards volgt richting Oudenaarde. In Escanaffles (eerste brug) veranderen we echter van oever en vatten we de klim aan richting het bos van Kluisbergen. Alhier werd de route wat aangepast met het oog op het bekomen van een geleidelijkere klim. Het kruispunt van de N36 en de N425 ligt op het hoogste punt, namelijk 115m. Vanaf hier volgt een afdaling, maar plotseling moet je hard in de remmen voor een afslag naar links. Deze weg loopt in de flank van de helling en aan het begin van de bebouwde kom van Ronse daal je verder af via de Kapellestraat. Het wegdek ligt er niet optimaal bij, dus let op met je snelheid. Vlak voor de hoofdweg sla je links af in de Spinsterstraat, om dan via de derde zijstraat toch de hoofdweg te vervoegen naar links. Op het einde ervan ga je naar rechts in de Wijnstraat en op het Franklin Rooseveltplein sla je links af in de Oude Vesten. Op het einde hiervan sla je rechts af en in de eerste straat links (Bredestraat), vat je de klim aan richting Jeugdherberg De Fiertel. Na 60m sla je rechts af in de Grote Marijve, die je volgt tot een T-splitsing alwaar je naar rechts gaat en een spoorwegovergang dwarst om verder te klimmen. Op een tweesprong ga je links in de Lorettestraat, die je volgt tot de Ninovestraat. Deze dwars je om je weg verder te zetten in de  IJsmolenstraat. Op het einde dwars je de Kanarieberg en rijd je de oprit van de Jeugdherberg De Fiertel op.

Met je fiets moet je het verkeersbord ‘Verboden Richting’ negeren om aan de ingang te geraken.

JH Ronse De Fiertel:

Rudersveld 7, 9600 Ronse, België

+32/55.21.19.26

146 bedden

• Hoofdzakelijk groepen en verenigingen.
• Alleen in een kamer voor zes personen met gemeenschappelijk sanitair.
• Prijs: ca. 20,00€ incl ontbijt (opgelet: enige jeugdherberg waar je nog zelf je lakens dient mee te brengen, maar als je eens vriendelijk kijkt, worden die wel ter beschikking gesteld).
• Avondmaal enkel indien er groepen zijn: 11,20 €.
• Indien er geen groepen zijn, word je doorverwezen naar de trekkerskeuken of Restaurant De Boekzitting.
• Stoverij met friet: 14€, Maandmenu: 35€, met aangepaste wijnen en aperitief en koffie: 50€. Opvallend goed wijnen en men is er niet gierig mee. Her restaurant tegenover de Jeugdherberg wordt niet aangeraden.
• Ontbijt: 08.00 tot 09.30
• Ontbijt in zelfbedieningsvorm en van goede kwaliteit
• Jeugdherberg in een rustige landelijke omgeving.
• Geen afgesloten fietsstalling.

5) Dag 03: Ronse – Leuven (115km – 9u00’).

Zwaarste dag omwille van de hoogteverschillen. Hoofdzakelijk LF6.

De dag begint al stevig met de klim vanaf de jeugdherberg terug naar de LF6. Wie gisterenavond in De Boekzitting ging eten, weet wat er hem te wachten staat. Wie hier al fietsend bovengeraakt met bagage, heeft een goede conditie. Verder volgt er nog de Molenberg, bekend als de laatste helling in het oude parcours van de Ronde van Vlaanderen vlak voor de aankomst in Meerbeke en nog een aantal andere kleinere leuke verassingen. In het algemeen wordt er weinig rekening gehouden met de contouren van het landschap bij de trajectkeuze. Dit deel is dan ook niet erg aan te raden voor fietsers met veel bagage.

In de buurt van de Jeugherberg van Geraardsbergen (Schendelbeke) moet je opletten voor verwarring met de bordjes van de LF35 Denderroute, die daar de Dender volgt.

De stukken door het Zoniënwoud zijn mooi, maar vooral het tweede deel is niet verhard, waardoor je geluk moet hebben met het weer. Vanaf Hoeilaart volgt de LF 6 een fietssnelweg tot Huldenberg.

Vanaf hier verlaat de LF6 de N253 om tegen de helling van de vallei op te klimmen (45m). Verderop houdt het fietspad langsheen de N253 op indien je die klim niet meer zou zien zitten :-(. In Neerijse verlies je dan weer alle gewonnen hoogte om vervolgens langs de tegenoverliggende valleihelling die opnieuw (45m) te moeten overwinnen :-(. 45m lijkt niet veel, maar als je benen het punt van verzuring bereikt hebben, is elke klim te veel.

Wie de N253 volgt kan deze 600m voor de autosnelweg verlaten naar rechts om op die manier terug op de LF6 te geraken. Dat betekent wel ruim 9km langs de N253, zonder enig fietspad of bruikbare gelijkgrondse berm.

Het eerste deel van de LF6 na de N253 is opnieuw niet of half verhard tot je de campus van de universiteit bereikt. Leuven is als universiteitsstad zeer fietsvriendelijk. Bijna overal langs de ring zijn er fietspaden te vinden.

Op het kruispunt Celestijnenlaan, Willem de Croylaan en de Kardinaal Mercierlaan verlaat je de LF6 en sla je links af in de Kardinaal Mercierlaan richting Ring van Leuven. Aldaar volg je deze naar rechts via de Naamsevest en de Geldenaaksevest. Aan het kruispunt met de Tiensesteenweg, sla je rechts af en dwars je  het spoor om op het eerste kruispunt links af te slaan in de Martelarenlaan. Deze volg je tot de ingang van de fietsparking bij het station en het Ibis hotel. Hier tegenover, vlak voorbij een fietstunnel en bedding van een vroeger spoor vind je in de diepte de Jeugdherberg De Blauwput.

JH Leuven De Blauwput:

Martelarenlaan 11, 3010 Leuven, België

+32/16.63.90.62

116 bedden

• Deels groepen, deels individuele citytrippers.
• Met twee in een kamer voor vier personen met eigen sanitair. Opnieuw problemen met een kamergenoot onder invloed.
• Prijs: ca. 20,00€ incl ontbijt. Avondmaal enkel indien er groepen zijn: 11,20 €.
• Ontbijt: 08.00 tot 09.30
• Ontbijt in zelfbedieningsvorm en van goede kwaliteit
• Jeugdherberg in een rustige stadsomgeving.
• Fietsstalling die op slot gaat.

6) Dag 04: Leuven – Mechelen – Westerlo (85km – 5u30’).

Je verlaat de jeugdherberg naar rechts. Op het einde van de Martelarenlaan sla je links af in de Diestsesteenweg, die overgaat in de Vuurkruisenlaan. Deze eindigt op het Joanna-Maria-Artoisplein. Hier vind je terug bordjes van de LF2. Je gaat rechtdoor in de Lüdenscheidsingel, die Leuvense Vaart dwarst. Hier dwars je deze vaart via een brug enkel voor voetgangers en fietsers. Aan de overzijde volg je de trekweg langs het water naar rechts. Net voorbij de brug met de E314 wordt de trekweg autovrij.

Je rijdt autovrij tot aan de eerste brug net voorbij Boortmeerbeek, alwaar je van oever wisselt om opnieuw autovrij verder te fietsen richting Mechelen. Net voorbij de Zoo van Plankendaal (gratis uitzicht vanop de kanaaldijk J), verlaat je de trekweg op de kanaaldijk via een scherp en tamelijk steil paadje, dat uitgeeft op de Plankendaalstraat. Dit paadje is moeilijk haalbaar voor velomobielen. Een alternatief is om het kanaal te volgen tot aan de ring van Mechelen en deze dan te volgen tot aan de Jeugdherberg van Mechelen, om daar terug de LF2 op te pikken.

Het officiële traject van de LF2 is echter ook goed gekozen op deze ene hindernis na. Bij de eerste zijstraat in de Plankendaalstraat, verlaat je deze via de Vennecourtlaan en sla je opnieuw in de tweede zijstraat (Wupstraat) rechts af. Je volgt deze tot de Leuvensesteenweg, die je 100m naar rechts volgt om vervolgens links in te slaan in de Baarbeekstraat. Je dwarst 2 sporen en zet je weg verder in de Baarbeekstraat. Op het einde hiervan sla je links af in de straat genaamd Kerkenbos. Vlak voor de grotere weg, sla je rechts af in de Neerstraat, om op het einde hiervan toch uit te komen op de grotere Brugstraat. Deze volg je naar rechts en je dwarst de Dijle om deze over de brug naar links te volgen via een autovrije trekweg. Na passage van de Mechelse Broek, dwars je eerst een zijarm van de Dijle, Vervolgens dwars je de Dijle zelf, gevolgd door het spoor om te eindigen in de Zandpoortvest, alwaar de Jeugdherberg van Mechelen gelegen is.

JH Mechelen De Zandpoort:

Zandpoortvest 70, 2800 Mechelen, België

+32/15.27.85.39

113 bedden

• Veel groepen, deels individuele citytrippers (snel volgeboekt).
• Niet overnacht tijdens deze toch.
• Prijs: ca. 20,00€ incl ontbijt. Avondmaal enkel indien er groepen zijn: 11,20 €.
• Ontbijt: 08.00 tot 09.30
• Ontbijt in zelfbedieningsvorm en van goede kwaliteit
• Jeugdherberg aan drukke stadsring en spoorlijn.

De LF2 gaat verder door het centrum van Mechelen richting Antwerpen en dat is hier niet de bedoeling. Dus volgt er een verbindingsroute met de LF5, die de loop van de Nete volgt.

Je volgt de Zandpoortvest in verder in noordelijke richting tot het kruispunt met de N15. Hier ga je rechtdoor in de kleinere Nekkerspoelstraat, die je volgt tot aan het  IJzerenveld. Je vervolgt in noordelijke richting in de Grote Nieuwedijkstraat. Op een tweesprong van de Mechelsesteenweg en Dijkstraat, volg je deze laatst naar links. Je gaat verder in de Deudondreef. Op een volgende tweesprong van Kasteellaan en Donk, volg je de Kasteellaan. Vlak voor de R6 ga je naar links om deze wat verder te dwarsen via een tunnel. Voorbij de tunnel vind je een fietspad, dat een bocht naar rechts maakt door een stukje bos. Op een splitsing volg je de richting Sint-Katelijne-Waver en kom je uit op de Heisbroekweg, die je naar links volgt. Je volgt deze weg tot een T-splitsing met de Stationsstraat. Hier ga je naar links en 350m verder sla je rechts af in de Bredeheide. Deze verlaat je na 150m naar links om de Duffelsestraat te volgen tot deze uitgeeft op de Mechelsebaan. Deze volg je naar rechts tot deze een bocht naar links maakt en overgaat in de O.L. Vrouwlaan. Na de brug over de Nete sla je rechts af en volg je de trekweg langs de Nete. Hier ben je terug op de LF5.

Je volgt de LF5 richting Lier. Kort na het kruisen van de ringlaan rond Lier, dwars je een zijarm van de Nete en vervolg je je weg langsheen de hoofdstroom tot de eerstvolgende brug over de Nete. Hier wissel je van oever en zet je je weg verder langsheen de Nete. Je komt uit op de N10, die je verder volgt langsheen de Nete tot het kruispunt aan de Veemarkt. Hier ga je nog rechtdoor om verderop op een tweesprong van de Maasfortbaan en de de Zaat deze laatste te volgen, tot je op het einde van een parking aan de boorden van de Nete opnieuw de trekweg langs de Nete kan vervoegen.

Je volgt de Grote Nete naar rechts tot je een eerste brug over de Grote Nete tegenkomt, waarlangs je deze dwarst. Je dwarst de Nazaretdreef langs een feestzaal tot aan de spoorwegbrug, alwaar je het Netekanaal dwarst. Je vervolgt je we langsheen dit Kanaal in dezelfde richting tot de kruising met de Kleine Nete, die je verder naar rechts volgt. Aan de volgende brug wissel je van oever. Wie met een velomobiel of fietskar onderweg is, kan beter 100m voor de brug de trekweg naar rechts verlaten om rond een gemaal te gaan en op het einde van de toegangsweg naar links te gaan. Net over de brug ga je naar rechts en volg je opnieuw de trekweg langs de Kleine Nete. Na veel kronkels verlaat je de Kleine Nete en volg je opnieuw het Netekanaal. Verderop dwars je de Nijlensesteenweg en vervolg je je weg langsheen het Netekanaal.

Nadat je de E313 gedwarst hebt, dwars je het Netekanaal, vlak voor dit uitmondt in het Albertkanaal. Je volgt de trekweg langsheen het Albertkanaal over een afstand van slechts 500m om het te dwarsen via de eerstvolgende brug. Aan de overzijde neem je de eerste verharde weg naar rechts (Dijkstraat), om alzo de trekweg op de andere oever van het Albertkanaal te bereiken. Hier ga je naar links.

In Herentals dien je het Verbindingskanaal Maas – Schelde te dwarsen om alzo je weg verder te kunnen zetten langsheen het Albertkanaal. Aan de eerste brug voorbij de sluis verlaat je de trekweg naar links en dwars je vervolgens het Albertkanaal.

Over de brug ga je op een tweesprong links. Je dwarst de E313 en vervolgt je weg door het centrum van Oevel. Op het einde van de bebouwde kom sla je rechts af in de Oevelse Dreef. Deze volg je over een afstand van bijna 3km tot je ter hoogte van een voetbalveld de straat genaamd Geneinde dwarst. Je zet je weg verder in Heksenbrug en aan het volgende kruispunt links af in de Overwijs. Op het eerste kruispunt sla je rechts af in de Kardinaal Cardijnstraat. Deze volg je tot de toegangsweg naar het Boswachtershuisje.

JH Westerlo Boswachtershuis:

Papedreef 1, 2260 Westerlo, België

+32/14.54.79.38

82 bedden

• Veel groepen, en een aantal individuele wandelaars.
• In kamer alleen met eigen sanitair.
• Prijs: ca. 19,00€ incl ontbijt. Avondmaal (gezien dit ook een horecazaak is steeds beschikbaar): 11,20 €.
• Ontbijt: 08.00 tot 09.30
• Ontbijt in zelfbedieningsvorm en van goede kwaliteit met vers gebakken omelet.
• Jeugdherberg in rustige groene omgeving. Bij mooi weer en tijdens schoolvakanties: overdag veel dagjesmensen met kinderen (groot speelplein en terras).
• Cava: 2,40€
• Rode wijn: 2,00€

7) Dag 05: Westerlo – Turnhout – Zoersel (96km – 6u15’).

Je verlaat de jeugdherberg via de Kardinaal Cardijnstraat. In de Overwijs sla je rechts af. Deze gaat over in de Boerenkrijglaan en in een bocht verlaat je deze naar links in het Goorken. Op een soort tweesprong met de Rodekruisstraat, blijf je het Goorken volgen tot het De Trannoyplein. Je dwarst dit plein en vervolgt je weg in Voorteinde. Op een T-splitsing sla je rechts af in het Hondseinde. Je dwarst de Grotesteenweg en zet je weg verder in de Hazenbout. Deze straat maakt een bocht naar links en vervolgens sla je rechts af in de Klavet. Je dwarst de E313 en de Janssen-Pharmaceuticalaan en op het eerstvolgende kruispunt sla je rechts af. Op het volgende kruispunt sla je links af in de Koning Albertstraat in het centrum van Stelen. Je dwarst de brug over het Albertkanaal en slaat in de eerste straat links af om alzo de trekweg langs het Albertkanaal te bereiken. Hier sla je links af.

750m voor de volgende brug dien je de trekweg te verlaten omwille van werken aan een nieuwe brug over het Albertkanaal. Je slaat links af in de Acaciastraat en vervolgens rechts af in dezelfde straat. Je verlaat dit kleine industrieterrein aan de Gamma en slaat rechts af. Op het kruispunt van de Nieuwe Baan – N174 en Eindhoutsebaan, sla je deze laatste naar links in. Na 500m verlaat je deze om via de Nijverheidslaan terug te keren naar de trekweg langs het Albertkanaal.

Aan de volgende sluis verlaat je de trekweg langs het Albertkanaal via de Gestelsesteenweg. Hier volg je opnieuw het traject van de LF35 Kempenroute. Tot Balen wordt een traject gevolg, waarbij niet het Kanaal Dessel Kwaadmechelen gevolgd, maar een zigzag traject door het landschap in de onmiddellijke omgeving van het kanaal. Het zorgt voor wat afwisseling, maar de keuze is open voor discussie.

Vanaf Balen wordt wel de trekweg langs het kanaal gevolgd. Aan het kruispunt met het Kanaal Herentals Bocholt verander je van oever en volg je de trekweg van het Kanaal Antwerpen – Turnhout – Dessel ook gekend als de Zuid-Willemsvaart. Je blijft dit volgen tot het centrum van Turnhout. Ter hoogte van Postel vervoegt ook de LF5 de LF35 langsheen het kanaal.

In Turnhout eindigt de LF35 en gaat het dagtraject verder als LF5. Er wordt een gemengd traject gevolg door bosgebieden en woonwijken tot je in de buurt van Zoersel overschakelt op de LF9 NAP route om de Jeugdherberg van Zoersel te bereiken.

JH Zoersel Gagelhof:

Gagelhoflaan 18, 2980 Zoersel, België

+32/3.385.16.42

60 bedden

Open: 01/06 t/m 30/09 + weekends (vrijdag-  & zaterdagnacht) en schoolvakanties.

JH wordt gerund door vrijwilligers.

• Hoofdzakelijk groepen, en een aantal individuele wandelaars.
• In kamer alleen met eigen sanitair.
• Prijs: ca. 21,00€ incl ontbijt in het vernieuwde deel. Avondmaal is steeds beschikbaar: 11,20 €.
• Ontbijt: 08.00 tot 09.30
• Ontbijt in zelfbedieningsvorm en van goede kwaliteit.
• Jeugdherberg in rustige groene omgeving.
• Rode wijn: 2,00€

8) Dag 06: Zoersel – Antwerpen – Gent (120km – 7u30’).

Je verlaat de jeugdherberg en keert terug op je stappen via de LF9 tot het kruispunt met de LF5. Deze volg je richting Albertkanaal. Omwille van werken aan een nieuwe brug, moet je onmiddellijk afwijken van de normale route en verlaat je de Herentalsebaan, niet naar rechts, maar naar links via de Waterschap om aan het eerste kruispunt af te slaan  in de Hofstraat. Op het einde ervan bereik je terug de trekweg langs het Albertkanaal, die je naar rechts volgt.

Vlak voor de E34 rond je de zwaaikom van het Anti Tank Kanaal, die populair is bij jetskiërs.

Vlak na de E34 verlaat je opnieuw de trekweg via de Bolkerhoeveweg voor werken aan een nieuwe brug. Op de Oelegemsesteenweg, ga  je naar links en op het kruispunt met de Hoornveldstraat, sla je deze rechts in en volg je deze tot die uitgeeft op de trekweg.

Aan het Kempisch Kanaal verlaat je definitief de trekweg langs het Albertkanaal. Je dwarst dit Kempisch  Kanaal ter hoogte van de sluizen. Je vindt hier een picknick plek.

Vanaf hier volg je het traject van de LF 51 door Schoten en Merksem om vervolgens het Staatsburgdok en het Kattendijkdok te ronden, om zo de Scheldekaaien te vervoegen. Vanaf de haven vind je ook soms borden van de LF2 ipv de LF51.

Via de Sint-Annatunnel dwars je de Schelde. Vanaf hier volg je het oude traject van de Gravejansroute. Dit traject staat niet meer op het terrein aangeduid en de tracklog is ook niet terug te vinden op de site van de Groteroutepaden.

Vanaf de uitgang van de Sint-Annatunnel volg je de Blancefloerlaan. Het fietspad ligt er plaatselijk zeer slecht bij. Eenmaal binnen de bebouwde kom van Zwijndrecht sla je rechts af in de Suikerdijkstraat. Op het einde ervan sla je links af in de Polderstraat en vervolgens rechts af in de Pijlstraat. Op het einde sla je links af in de Vlietstraat. Je rijdt langs het kerkhof en op het einde ervan ga je rechts af in de Kerkhofstraat. Op het einde hiervan sla je rechts af in de Richard Orlentstraat. Op het einde sla je links af in de Neerstraat. Je maakt een bocht naar rechts en dan sla je links af in de Neerstraat. Op het einde sla je rechts af in de Stenenkruisstraat. Op het einde sla je links af in de Smoutpot. Je gaat verder in het verlengde via de Hennenneststraat, alwaar je de spoorweg dwarst. Op het einde sla je links af in de Kalishoekstraat. De straat maakt een bocht naar rechts en komt uit in het centrum van Melsele. Je dwarst de Alfons Van Puymbroecklaan en zet je weg verder in de Dambrugstraat. Je komt uit in de Damstraat, alwaar je naar rechts afslaat. Vervolgens sla je links af in de Gaverlandstraat. Op het einde ervan sla je links af in de Koolputstraat. Je slaat de eerste straat rechts in (Broekstraat). Op het einde hiervan sla je links af in de Schoordijk. Deze gaat over in de Nerenhoek. Op het einde ga je rechts af in de Mosselbank, die je volgt tot het centrum van Vrasene. Hier dwars je de Kerkstraat. En in de Oude Dorpsstraat, sla je rechts af in de eerste straat (Dorpsdam). Op het einde sla je links af in de Kortbroekstraat. Vervolgens neem je de tweede straat rechts (Puchelstraat).

Op het einde van de Puchelstraat dwars je een beek, die je naar links volgt gedurende bijna 8km. Daar vervolg je je weg via de oude spoorwegbedding van de lijn naar de suikerfabriek van Moerbeke over een afstand van 10,5km. In de Moerhofstraat sla je links af en in de eerste straat rechts (Maluslaan) sla je rechts af. Je komt uit in de Hospicestraat-Ter Moere; Je gaat rechts af en na 50m sla je links af in de Korte Damstraat. Je dwarst de Moervaart en slaat rechts af.

Na 7km verander je van oever in de Meersstraat. Ter hoogte van het gemaal op de Langelede verlaat je eventjes de oever van de Moervaart. Voorbij deze inham bestaat het wegdek uit twee evenwijdige betonstroken met een middenberm bedekt met ongemaaid gras. Met een velomobiel kan je net niet op één van de betonstroken rijden. De dubbele wielen ploeteren door het gras. Je komt na een bocht uit op een zandweg, die je volgt tot deze uitkomt in de Spanjeveerstraat. Je slaat links af en voor de brug over de Moervaart ga je rechts af en volg je opnieuw de trekweg langs de Moervaart. Je gaat onder de R4 door en vlak voor het Kanaal Gent – Terneuzen sla je rechts af en volg je deze tot aan het veer van Terdonk.

Veer van Terdonk: dagelijk van 04.20u tot 23.20u (minstens om de 15’, gratis)

Hier dwars je het Kanaal Gent – Terneuzen. Je rijdt het veer af en slaat rechts af. Je dwarst de spoorweg en gaat onmiddellijk links af in de laterale weg aan Doornzele Dries. In het verlengde volg je de Doornzeelsestraat. Op het einde ervan sla je 15m naar links af en vervolgens gaat het rechts af in Elslo. Je dwarst de R4 en gaat verder in Elslo. Deze gaat over in de Kapellestraat. Aan een pleintje ga je schuin rechts  in de Kapellestraat, die je volgt tot het Dorpsplein. Je gaat verder in de Bibliotheekstraat. Je dwarst de Christoffelweg en  gaat verder in de Spoorwegstraat. Je dwarst het Stationsplein en gaat onder de spoorweg door in Ralingen. Op een tweesprong ga je links af in Ralingen. Op het einde ga je links af in Overdam, gevolgd door Westbeke en de Buntstraat. Daar waar de Buntstraat een haakse bocht maakt, kan je rechtdoor via een kort stukje onverharde weg. Wie dit stukje niet ziet zitten kan omrijden via de Bunstraat en Nieuw Rabot. Nieuw Rabot geeft uit op de N9, waarmee we na ca. terug op het vertrekpunt komen met 650km extra op de teller.

Er werd voor deze route vanuit Antwerpen gekozen omwille van de recente treinramp in Wetteren. Voor de variant langs de Schelde kan je terecht in het verslag van de 12-daagse tocht door België en Nederland. Tevens werd er ondertussen een fietspad langs de spoorlijn Antwerpen – Gent geopend, dat verkenning verdient.

09) Eindconclusie:

Het parcours van de Vlaanderen fietsroute is geëvolueerd, maar of we gelukkig moeten zijn met die aanpassingen is de vraag. De lengte is toegenomen, maar of de kwaliteit verbeterd is, is de echte vraag? Wie in groep reist, kan gemakkelijker terecht in trekkerhutten. Wie meer op luxe gesteld is kan terecht in B & B’s. Wie kiest voor kortere dagtrajecten is mogelijk meer gecharmeerd door het deel dicht tegen de taalgrens. Een goed alternatief ligt mogelijks net over de taalgrens in de vorm van de Ravel 1. Een eerste deel daarvan werd reeds verkend in het verslag 12-daagse tocht door België en Nederland.

10) Coördinatenlijst: